Удаан хугацаанд "хааны" статустай байсан Гринвичийн ажиглалтын төв нь Их Британи төдийгүй дэлхийн одон орон судлалын гол байгууллага болжээ.
Үүнийг бүтээх санаачлагч нь Чарльз II юм. Бүтээлийн гол зорилго нь далайчдын хувьд чухал газарзүйн координатыг тодруулах явдал байв. Газарзүйн цэгүүдийн байршлын талаарх тархай бутархай өгөгдөл нь ихэвчлэн хөлөг онгоцыг алдах, бүр үхэлд хүргэдэг.
Гринвичийн ажиглалтын төв нь далайчдын найдаж болох нэгдмэл холбоос болох ёстой байв. Цуглуулж, боловсруулсан өгөгдөл нь далай, далай тэнгисийн өргөн уудам нутгаар аялж, чиглэлээсээ хазайсан ч замаа олоход хялбар болгоно.
Хэмжилтийг уртраг, хүний байршил болон өөр тодорхой цэгийн хоорондох зайг тооцоолоход ашигладаг газарзүйн координат дээр үндэслэсэн.
Газар дээрх уртрагийг тооцоолоход асуудал байсангүйЦаг хугацаа өнгөрөхөд геодезийн хэрэгслүүд аль хэдийн гарч ирсэн. Гэхдээ далайд (эсвэл далайд) ердийн аргыг ашиглах боломжгүй байсан, учир нь усны гадаргуу дээр ямар ч өвөрмөц объект байгаагүй. Далайн уртрагийг тодорхойлох найдвартай арга XVIII зуун хүртэл байгаагүй.
Англи далай тэнгисийн гүрэн тул задгай усны зайд уртраг тодорхойлох арга замыг идэвхтэй хайж байсан.
Мэдээж урьдын адил одод дээр анхаарлаа төвлөрүүлэх боломжтой байсан. Гэхдээ энэ нь хангалтгүй байсан нь тодорхой. Мөн үүлэрхэг цаг агаар, манантай үед эдгээр тэмдэглэгээ ажиллахгүй байв.
1675 онд (3-р сард) Чарльз II Жон Фламстедийг одон орон судлаач Роялаар томилов. 28 настай залуу пасторт: "… онцгой хичээнгүй, анхааралтай байж, тэнгэрийн нүүдлийн ширээ, гэрэлт хүмүүсийн байрлалыг эвлүүлж, жолоодлогын урлагийг боловсронгуй болгохыг хичээ …"гэж захижээ.
Тэр жилдээ (3-р сард) Гринвичийн ажиглалтын төв ажиллаж эхэлдэг. Ажиглалтын үр дүнг ажиглалт эхэлснээс хойш ердөө хоёр жилийн дараа анхны "Далайн альманах"-д нийтлэв.
Гринвичийн ажиглалтын төвийн шинэлэг ажил нь далай тэнгисийн навигацийг жинхэнэ утгаар нь өөрчилж, Их Британид тэнгисийн тэргүүлэх дүрэм болох боломжийг олгож байна.
Гэсэн хэдий ч олон улс орон уртрагийн системээ үргэлжлүүлэн ашигласаар байна.
Италийг Швейцарийн Неаполь хотод - Испанийн Стокгольм хотод - Францын Ферро хотод - Парис дахь меридианаар удирдсан. Гэхдээ ганц бие хэрэгтэйдэлхийн цаг хугацаа, уртрагийн тодорхойлолтын систем тодорхой байсан.
Үүнтэй холбогдуулан олон улсын хурал (1884) зохион байгуулахаар шийдвэрлэсэн. Бүтэн сарын турш хорин таван орны төлөөлөгчид харилцан буулт хийж чадаагүй. Эцсийн эцэст эхлэл цэг нь Лондон дахь Гринвич байсан бөгөөд одоо Гринвичийн меридиан гэгддэг. Тэд уртрагыг эерэг (зүүн уртрагийн) ба сөрөг (баруун) гэсэн хоёр чиглэлд хэмжихээр шийдсэн.
Лондонгийн гудамжны гэрэлтүүлэг 1930 он гэхэд хэт тод болж, өмнөх горимд оддыг цаашид ажиглах боломжгүй болсон. Гринвичийн ажиглалтын төв Херстмонсо руу (Сассекс, ажиглалтын төв байсан газраас 70 км зайд) нүүсэн. Үлдсэн барилгуудын цогцолборыг Үндэсний далайн музейд шилжүүлэв. 1990 онд одон орон судлаачид дахин нүүх шаардлагатай болсон бөгөөд энэ удаад Кембриж рүү нүүсэн. 1998 онд Greenwich Observatory (Royal) хаагдсан.
