Өөрсдийн амьдралд хэрэгтэй ашигтай бодисыг бие даан нийлэгжүүлдэг организмыг автотроф гэж нэрлэдэг. Энэ төрлийн хоол тэжээлийг "автотроф" гэж нэрлэдэг. Эдгээр амьд организмын хувьд нүүрстөрөгчийн давхар исэл, ус, органик бус давс, тодорхой эрчим хүчний эх үүсвэр бүхий орчин нь оршин тогтноход хангалттай юм. Нил ягаан өнгийн бактери, ногоон ургамал нь фотосинтезээр хооллодог. Зарим бактери нь хүхэрт устөрөгч, аммиак зэрэг янз бүрийн органик бус бодисыг исэлдүүлэх замаар ашигтай нэгдлүүдийг олж авдаг нэг төрлийн тэжээлтэй байдаг. Эрчим хүчний эх үүсвэр нь ихэвчлэн нарны гэрэл байдаг.
Гетеротроф тэжээл хэрэглэдэг амьтад хэрэгцээт бодисоо бие даан нийлэгжүүлж чаддаггүй. Тэд бэлэн холболтыг ашиглахаас өөр аргагүй болдог. Тиймээс гетеротроф хэлбэрийн хоол тэжээлийг автотрофууд эсвэл бусад организмын үлдэгдлийн зардлаар гүйцэтгэдэг. Тиймээс хүнсний сүлжээ үүсдэг. Энэ төрлийн хоол хүнс хэрэглэдэг амьтад нь ихэнх бактери, мөөгөнцөр болон бусад зүйлийг агуулдагамьтад.
Гетеротрофын төрөл өөр байдаг. Зарим амьтад бусдыг эсвэл тэдний бие даасан хэсгийг идэж, дараа нь шингээж чаддаг. Энэ бол холозойн төрлийн хоол тэжээл юм. Ийм амьтад өөрсдийгөө тэжээхийн тулд байнга ан хийдэг. Муур хулгана, шувуу иддэг, мэлхий шумуул, ялаа иддэг, шар шувуу мэрэгчид гэх мэт. Ийм хоол тэжээлтэй организмууд нь тодорхой мэдрэхүйн эрхтэн, булчин, мэдрэлийн хэрэгслээр хангагдсан байдаг. Энэхүү зэвсэг нь олз олж, барихад нь тусалдаг. Хүнсийг бие махбодид шингээж чадах молекул нэгдлүүд болгон хувиргах нь хоол боловсруулах системд явагддаг.
Зарим ургамлууд (нарны шүүд, сугар ялааны хавх) фотосинтезээс гадна агнуураар хоол авч чаддаг. Тэд янз бүрийн шавж, түүнчлэн зарим жижиг амьтдыг барьж, татдаг, шингээдэг. Ийм ургамлыг "шавж идэштэн" гэж нэрлэдэг.
Өвсөн тэжээлт амьтад ургамлын хоолоор хооллодог ба түүний эсүүдээс ногоон ургамлаар нийлэгждэг энергийн үнэ цэнэтэй нэгдлүүдийг хүлээн авдаг.
Холозойн өөр бүлэг амьтад (махчин махчин амьтад) өвсөн тэжээлтэн болон бусад махчин амьтдыг иддэг хоолны дэглэмийг ашигладаг. Тэдний зарим нь бүх идэштэн бөгөөд ургамал, амьтны хоол идэж чаддаг.
Эхэндээ бүх гетеротроф амьтад автотрофуудаас энергийн үнэ цэнэтэй бодисыг хүлээн авдаг. Ногоон ургамал эдгээр нэгдлүүдийг фотосинтезээр нийлэгжүүлдэг. Нарны гэрэл бол эрчим хүчний гол эх үүсвэр юм. Түүнгүйгээр байхгүй байх байсанДэлхий дээрх амьдрал, учир нь энэ нь бүх шим тэжээлийн үндэс болдог.
Ихэнх төрлийн бактери, мөөгөнцөр, мөөгөнцөр нь хоол хүнсийг бүхэлд нь залгих чадваргүй байдаг. Тэд эсийн мембранаар тэжээгддэг. Энэ төрлийн гетеротроф тэжээлийг сапрофит гэж нэрлэдэг. Эдгээр амьтад зөвхөн ялзарч буй ургамал, амьтны организм эсвэл тэдгээрийн хаягдал бүтээгдэхүүн ихтэй газарт л амьдрах боломжтой.
