Аливаа улсын эдийн засагт эрчим хүчний цогцолбор хамгийн чухал байдаг. Цахилгаан эрчим хүчний салбар нь төрийн үйл ажиллагааны бүхий л салбарт (аж үйлдвэрийн салбар болон өдөр тутмын амьдралд) чухал ач холбогдолтой юм. Цахилгаан эрчим хүчний салбарын гол холбоосуудын нэг бол дулааны цахилгаан станцууд юм. Энэ асуудлыг нарийвчлан авч үзье.
Дулааны цахилгаан станц нь байгалийн түлшний химийн, дулааны энергийг цахилгаан эрчим хүч болгон хувиргах зориулалттай тоног төхөөрөмжийн цогц юм. Нүүрс, мазут, байгалийн хий, хүлэр, занарыг эрчим хүчний тээвэрлэгч болгон ашигладаг. Энэ төрлийн цахилгаан эрчим хүч үйлдвэрлэх нь арван есдүгээр зууны сүүлчээр Нью-Йоркт (1882 онд), Санкт-Петербургт (1883 онд), Берлинд (1884 онд) анхны дулааны цахилгаан станцууд баригдсан үед мэдэгдэж эхэлсэн. Тэр цагаас хойш дулааны цахилгаан станцуудад цахилгаан эрчим хүч үйлдвэрлэх нь эрчим хүчний салбарын гол салбар болж, өнөөг хүртэл хэвээр байна.
Дулааны цахилгаан станцыг конденсацын болон хосолсон дулааны цахилгаан станц гэж хуваадаг. Энэ хуваагдал нь жам ёсны юм. Конденсацийн дулааныцахилгаан станцууд зөвхөн цахилгаан эрчим хүч үйлдвэрлэдэг бол хөргөлтийн шингэнийг дахин ашиглаж, сав руу цутгадаг. Ийм компаниуд үр ашиг багатай байдаг (30% -40%). Конденсацын дулааны цахилгаан станцыг хэрэглэгчээс нэлээд зайтай байсан ч түлш олборлох газрын ойролцоо барих нь оновчтой юм.
Хот нь дулаан, цахилгаан станцыг голчлон ашигладаг бөгөөд цахилгаан эрчим хүч үйлдвэрлэх үндсэн ажил болохоос гадна оршин суугчдыг халуун усаар хангадаг. Энэ нь дулааны эрчим хүчний алдагдал ихтэй байдаг тул хөргөлтийн шингэнийг хүргэх энэ арга үр ашиггүй гэдгийг мэргэжилтнүүд аль эрт нотолсон ч манай ихэнх хотуудад цахилгаан станц ашигладаг.
Одоогийн байдлаар ОХУ-ын дулааны цахилгаан станцууд улсын нийт цахилгаан эрчим хүчний 70 гаруй хувийг үйлдвэрлэж байна. 2 сая кВт-аас дээш эрчим хүч үйлдвэрлэдэг томоохон аж үйлдвэрийн цахилгаан станцууд нь Канско-Ачинскийн сав газарт суурилсан Уренгойская ГРЭС, Березовская ГРЭС, Сургутская ГРЭС, ГРЭС юм. ОХУ-ын дулааны цахилгаан станцууд ихэвчлэн байгалийн хий, нүүрс, мазут ашигладаг.
СӨХ ашиглах нь давуу болон сул талуудтай. Энэ төрлийн цахилгаан станцын гол давуу талуудын нэг нь түүний чөлөөт байршил юм. Өнөө үед шаардлагатай түлшийг аль ч бүс нутагт хүргэх боломжтой болсон. ДЦС нь цахилгаанаас гадна дулаан зөөгч, халуун усаар хангах чадвартай бөгөөд энэ нь хотын эдийн засагт онцгой ач холбогдолтой юм. Мөн цахилгаан эрчим хүч үйлдвэрлэх нь гадаад цаг уурын нөхцөлөөс хамаардаггүй.
Дулааны цахилгаан станцыг ашиглахын сул тал бол үр ашиг багатай, хүрээлэн буй орчны бохирдол, байгалийн баялгийн ажил, нөөц нь нөхөн сэргээгдэхгүй байна.
Улсын эрчим хүчний системд дулааны, гидравлик болон атомын цахилгаан станцаас гадна дулааны цахилгаан станцууд ашиглагдаж байгаа ч дулааны цахилгаан станцуудын гүйцэтгэх үүрэг асар их хэвээр байна. Сүүлийн жилүүдэд улам олон хүн салхи, нарны эрчим хүчийг ашиглаж эхэлж байна.
